Les détectives Benson et Stabler enquêtent sur le meurtre d'Ellen Sazelin, qui a succombé à une profonde blessure à la gorge, visiblement causée par un morceau de verre tranchant. La jeune femme était la directrice d'une société spécialisée dans le négoce de vins. L'autopsie faite par les médecins légistes révèle qu'elle était ivre au moment du décès, et qu'elle a été violée avant de se faire tuer. Les voisins interrogés par Benson et Stabler sont unanimes : Ellen était une jeune femme qui menait une vie tranquille. Mais l'un d'entre eux aiguille les policiers sur une piste en accusant un artiste, Andreas, d'être le meurtrier. Le jeune homme a pourtant un alibi...
